Dans le cadre d’une mission de coopération bilatérale et de représentation de trois semaines en Mer Adriatique, qui l’a déjà amené à faire successivement escale dans les ports de Koper du 24 au 26 mars 2009 (Slovénie), de Split du 27 au 31 mars (Croatie) [1] et de Neum le 1er avril (Bosnie-Herzégovine), l’aviso COMMANDANT BIROT F796 de la Marine Nationale française est arrivé hier, vendredi 3 avril 2009, dans les eaux territoriales monténégrines pour une escale de quatre jours, au mouillage dans le Port de Bar.

À l’heure de la montée en puissance de la Marine de Guerre du Monténégro — qui a programmé le réarmement de deux frégates légères de classe “Kotor” et de quatre patrouilleurs lance-missiles de classe “Rade Končar” pour participer à terme à des missions de surveillance du sud adriatique et des portes du Canal d’Otrante, cette visite d’un navire de combat français est un nouveau symbole d’amitié entre la France et le Monténégro après celle, en avril 2008 à Kotor, du bâtiment-base de plongeurs démineurs (B.B.P.D.) PLUTON M622.

Aujourd’hui, samedi 4 avril, M. le Capitaine Rajko Bulatović, Commandant des Forces Navales de la Marine du Monténégro, a reçu M. le Capitaine de Corvette Ludovic Poitou, nouveau commandant de l’aviso depuis le 17 décembre 2008, accompagné de M. le Colonel Pascal Hart, Attaché de Défense français responsable pour le Monténégro. Cette rencontre a été l’occasion d’un échange fructueux de points de vue et d’expériences sur le thème de l’action de l’État en mer, notamment sous l’aspect de la protection des approches littorales nationales et de la maîtrise des espaces aéromaritimes, en référence aux récents déploiements de l’aviso COMMANDANT BIROT dans le cadre des opérations “Atalante” et “Enduring Freedom”.
Parallèlement, différents aspects du développement de la coopération entre les marines française et monténégrine ont été abordés.
Au terme de l’entretien, le Capitaine de Corvette Poitou a convié son interlocuteur, ainsi que M. le Vice-Amiral Dragan Samardžić, Chef de l’État-Major de l’Armée du Monténégro, à une réception à bord de son bâtiment.

La veille, jour de l’arrivée au port du bâtiment de guerre français, le Capitaine de Corvette Poitou, S.E. M. Bernard Garancher, Ambassadeur résident de France à Podgorica, et le Colonel Hart avaient été invités à une réception de bienvenue offerte par le Maire de Bar, M. Žarko Pavićević (DPS), et les élus de la municipalité, dont Mme Branka Nikezić (DPS), Présidente de l’Assemblée Municipale. Étaient également présents le Commandant des Forces Navales Bulatović, M. Slobodan Pajović, Directeur Exécutif du Port de Bar, M. Vojo Banović, Directeur de “Jadroagent”, et M. Branko Koprivica, Capitaine de Port à Bar.
Dans son mot de remerciements à ses hôtes, l’Ambassadeur Garancher a rappelé la longue tradition d’amitié qui lie la France au Monténégro, avant de continuer en soulignant “le rôle essentiel joué par les municipalités en général, et Bar en particulier, forte de sa tradition et de sa notoriété maritime internationale, dans la réalisation des objectifs nationaux d’intégration européenne et euro-atlantique.” Il a également insisté sur la volonté de la France de poursuivre avec le Monténégro l’approfondissement de sa relation bilatérale et d’élargir les domaines de sa coopération avec ce pays ami.
À l’occasion, l’Ambassadeur Garancher n’a pas manqué de féliciter chaleureusement les élus locaux de la majorité gouvernementale pour la victoire en forme de plébiscite de la Coalition pour un Monténégro Européen aux élections parlementaires du 29 mars.

L’aviso COMMANDANT BIROT quittera le Monténégro lundi 6 avril 2009. Avant de poursuivre sa mission vers l’Albanie et le Port de Durrës, une cérémonie à la mémoire des marins disparus du torpilleur d’escadre DAGUE (1911) — coulé devant Antivari (aujourd’hui Bar) par une mine dérivante le 24 février 1915 durant la campagne d’Adriatique — sera organisée en mer en présence de S.E. M. l’Ambassadeur Garancher.