En escale de représentation de trois jours au Monténégro, le bâtiment-base de plongeurs démineurs (B.B.P.D.) PLUTON M622 de la Marine Nationale française s’est amarré aujourd’hui, mercredi 23 avril 2008, au ponton du Port de Kotor, venant de Neum en Bosnie-Herzégovine, avant de reparir vendredi prochain, 25 avril, pour le Port de Durrës en Albanie.

Sous le commandement du Lieutenant de Vaisseau Emmanuel Mocard, par ailleurs commandant du Groupement des Plongeurs Démineurs de la Méditerranée (GPD Méditerranée) depuis le 10 janvier 2008, le B.B.P.D. PLUTON a appareillé le 30 mars dernier de sa base de Toulon, France, pour un déploiement en Mer Adriatique afin de participer avec la Croatie, la Slovénie, l’Italie et l’Albanie à des actions de coopérations bilatérales dans le domaine de la plongée, mission qui doit se poursuivre jusqu’au 2 mai prochain, date de retour prévue du PLUTON à Toulon.

À l’occasion de leur séjour au Monténégro, les quinze marins du B.B.P.D. PLUTON, renforcé pour ce déploiement par six plongeurs démineurs et un infirmier hyperbariste du GPD Méditerranée, rencontreront leurs homologues de la Marine du Monténégro qui leur feront découvrir les Bouches de Kotor, avec une visite déjà prévue des ilôts jumeaux de Saint-Georges (Sveti Đorđe) et de Notre-Dame-du-Récif (Gospa od Škrpjela) en face de Perast.

Dès le soir de leur arrivée au port, l’équipage du B.B.P.D. PLUTON, ainsi que l’Ambassadeur de France à Podgorica, S.E. M. Bernard Garancher, l’Attaché de Défense français responsable pour le Monténégro, M. le Colonel Pascal Hart, et des représentants de la Marine du Monténégro, dont le Commandant des Forces Navales, le Capitaine Rajko Bulatović, étaient invités à une réception de bienvenue offerte par Mme le Maire de Kotor, Marija Ćatović, et les élus de la municipalité.

Dans son mot de remerciements à ses hôtes, l’Ambassadeur Garancher a tenu en particulier à souligner “toute l’importance que revêt aujourd’hui la visite au Monténégro d’un bâtiment de la Marine française qui, dans la perspective européenne du pays, est le ciment de rencontres et d’échanges riches de connaissances et d’expériences pratiques pour un futur développement de la coopération entre les deux Marines nationales.”

Au sein de la Force d’Action Navale française, le Groupement des Plongeurs Démineurs de Toulon — comme ceux de Brest et Cherbourg — a pour missions principales la recherche, l’identification, la neutralisation et l’enlèvement des engins explosifs. Une spécialisation leur permet d’effectuer également des travaux sous-marins (expertise de chantier, soudure, découpage) et l’assainissement des accès portuaires et zones maritimes (dévasage, relevage, renflouage).
Créé en 1955, le GPD Méditerranée a démontré la diversité de son champ d’action à travers de nombreuses missions opérationnelles comme le déminage du Canal de Suez en 1974, les missions Southern Breeze et Balbuzard, et plus récemment en septembre 2005, aux côtés de leurs homologues américains et canadiens, en venant en aide aux populations sinistrées après le passage du cyclone Katrina.

Du 14 avril au 14 juillet 1991, le B.B.P.D. PLUTON a participé au déminage des abords du Koweit, neutralisant pendant sa mission 12 mines et 750 engins explosifs.