Le mois dernier, à l’occasion d’une entrevue préparatoire à l’arrivée aux Archives d’État du Monténégro (DACCG) du fonds documentaire français que le Ministère des Affaires Étrangères a décidé d’abandonner au pays — relatif à la période 1916-1920 du Gouvernement Royal en exil du Roi Nikola Ier de Monténégro, L.Exc. MM. Branislav Mićunović, Ministre monténégrin de la Culture, des Sports et des Médias, et Bernard Garancher, Ambassadeur résident de France à Podgorica, avaient entre autre point discuté des détails du programme “Cetinje - ville de la culture 2010-2013”, que le Gouvernement monténégrin entend mettre en œuvre pour revitaliser la dimension culturelle internationale de la ville de Cetinje, l’ancienne capitale royale du Monténégro, et au sujet duquel l’Ambassadeur Garancher avait adressé ses chaleureuses félicitations au Ministre de la Culture pour la qualité du projet.

Ce programme gouvernemental ambitieux prévoit notamment la réaffectation des anciennes légations étrangères appartenant aujourd’hui à l’État, construites dans l’ancienne capitale historique par plusieurs Grandes Puissances après le Congrès de Berlin (1878) et la reconnaissance formelle de l’indépendance et de la souveraineté du pays, alors une principauté sous la Dynastie des Petrović Njegoš. Dans cette perspective, le Gouvernement monténégrin a pris contact avec ses homologues d’Italie et de France, et leur a proposé de mettre à disposition de leur mission diplomatique au Monténégro les bâtiments respectifs des anciennes représentations italienne et française à Cetinje — tous deux affectés depuis 1960 à l’usage de la Bibliothèque Nationale Centrale du Monténégro “Đurđe Crnojević”, et situés en périphérie de la ville (Nova Varoš), sur la route menant à Njeguši, pour la légation italienne, et au 101 boulevard Njegoševa, dans le cœur historique de Cetinje, pour la légation française.

D’ores et déjà, l’Italie a accepté l’offre de Podgorica qui a fait l’objet d’une annonce officielle hier à Rome, à l’occasion de la visite en Italie du Premier Ministre monténégrin, S.E. M. Milo Đukanović. Le Gouvernement italien envisage d’y installer une école italienne et les bureaux de son Centre Culturel, actuellement situé à Podgorica.

Du côté de la France, bien que personne ne s’oppose formellement à l’idée, Paris n’a toujours pas répondu à la proposition du Gouvernement monténégrin mais, dans la nouvelle volonté récemment affichée par son Ministre des Affaires Étrangères et Européennes de donner une meilleure visibilité à la présence française dans le pays et de voir se renforcer la Francophonie au Monténégro, nul doute qu’une décision positive devrait intervenir dans les prochaines semaines, sous l’impulsion de la dynamique italienne... Le bâtiment de l’ancienne légation, construit dans un style Art Nouveau néo-mauresque par l’architecte Paul Gaudet, en collaboration avec la société de construction “Perret Frères” [1], a été inauguré en 1910, année de la Proclamation du Royaume du Monténégro (28 août) ; selon toute probabilité, il devrait accueillir le Centre Culturel Français (CCF) [2], actuellement situé à Podgorica, pour lui donner une adresse prestigieuse attachée au patrimoine diplomatique français dans le pays.