Nous avions eu le plaisir et l’honneur de recevoir Nicolas PETROVITCH NJEGOSH, Prince du Monténégro, en janvier dernier.

Il nous avait convaincu de conduire une délégation du Club du Small Business [1] dans son pays d’origine.

Nous y sommes allés du 20 au 27 mai, ce qui nous a permis d’assister au referendum du 21 mai où, à une majorité de 55,4 %, les Monténégrins ont choisi de retrouver une indépendance perdue au lendemain du Traité de Versailles.

Dans un climat au demeurant très serein au moment du vote, exubérant et très joyeux après le résultat, nous avons fait connaissance d’un peuple et d’un pays très accueillant (francophile ?) et aussi très beau.

Nous garderons un souvenir ému de Budva, de Kotor, superbe Fjord au pied de montagnes abruptes, de cette superbe côte dalmate, de Cetinje, la capitale historique et culturelle où l’on peut visiter l’ex-palais royal, devenu musée, où nous avons eu le plaisir de retrouver le prince héritier. Son souci premier, en ce jour de liesse : “le Monténégro est un petit pays qui doit évoluer et raisonner comme tel. Nous devons préserver son patrimoine historique, son littoral, ses montagnes, ses villages”. “L’homme qui ne voulait pas être roi”, comme le titre le Figaro magazine, revendique la réhabilitation de sa famille, la restitution de ses propriétés et sa fierté d’être “écolo” ; aucune contradiction dans tous cela, conserver ce patrimoine pour les générations futures est sans doute l’une des formes les plus intelligentes du développement durable.

Au lendemain de ce referendum et de cette indépendance retrouvée, la délégation du Club du Small Business a été, le 23 mai, la première délégation française à être reçue à Podgorica, à la fois par le Président, le Vice-Président et le Secrétaire Général du MEDEF du Monténégro (Montenegrin Union of Employers) et le Directeur pour le Développement de la Petite et Moyenne Entreprise du Gouvernement de la République du Monténégro.

Les 27 000 PME du pays représentent déjà 61 % du PIB et 80 % du commerce extérieur.

Parmi les secteurs où des entreprises françaises peuvent investir dans le cadre ou non de partenariat avec des entreprises locales, citons celui de la transformation de bois, le tourisme, même si les Italiens et les Russes sont déjà très présents (et nous avons vu les hôtels en construction, parfois de grande taille), l’exploitation de plantes médicinales et aromatiques ; les investissements étrangers ont été multipliés par 4 en 8 ans, 375 millions d’euros en 2005, le potentiel de développement est à l’échelle du pays, mais il n’est pas négligeable.

Soulignons qu’en 15 ans, 75 % des entreprises ont déjà été privatisées.

Une zone franche dans le port de Bar offre des possibilités intéressantes. La Société Générale est déjà présente à travers une banque Monténégrine : La Podgoricka Banka.

Nous avons rencontré des chefs d’entreprise et un haut fonctionnaire très décidés, très conscients du fait que le développement économique de leur pays passait par l’intégration la plus rapide possible dans l’Union Européenne, dans une vision très pragmatique.

C’est pourquoi nous ne pouvons que vous encourager à découvrir le Monténégro, un très beau pays quasi inconnu en France qui mérite d’être découvert au plus vite.

"La Lettre du Small Business" n° 31, September 2006